Membre du Comité central démocrate, d'autres plaident pour un siège de délégué du district 17

Treize des 14 candidats à un siège de délégué ouvert représentant le district 17 à l'Assemblée générale du Maryland ont expliqué pourquoi ils devraient se rendre à Annapolis lors d'un forum public organisé mercredi par le Comité central démocratique du comté de Montgomery.

Le siège, représentant Rockville et Gaithersburg, a été libéré en mai par Kumar P. Barve, qui a rejoint l'administration du gouverneur démocrate Wes Moore en tant que membre de la Commission de la fonction publique du Maryland. Son siège sera le cinquième pourvu cette année par le comité; une fois que cela se produira, 14 des 34 délégués et sénateurs d'État du comté, soit 41%, auront été nommés par le comité.

Parmi les candidats figurent un membre actuel du comité central. Le comité a récemment rejeté une mesure qui aurait interdit aux membres en exercice de se présenter aux élections législatives. L'adhésion au panel est parfois considérée comme une voie rapide vers le bureau de l'État sans le temps et le travail d'une campagne à part entière - un processus qui a été critiqué comme antidémocratique.

La modératrice Susie Turnbull, politicienne démocrate de longue date du comté et ancienne candidate au poste de lieutenant-gouverneur, a demandé aux candidats quelles seraient leurs trois principales priorités législatives, s'ils étaient nommés. Les thèmes populaires étaient le logement abordable, la sécurité publique et le développement économique.

Alors qu'il y a 14 candidats, un, Keith Vance, n'a pas participé au forum de mercredi.

Ryan Spiegel, membre actuel du conseil municipal de Gaithersburg, a déclaré qu'il souhaitait se concentrer sur le logement abordable, la prévention de la violence armée et l'autonomisation financière. Spiegel a déjà couru pour le siège de la primaire démocrate de 2006.

"Si vous donnez un poisson à quelqu'un, vous le nourrissez pendant une journée. Mais si nous pouvons aider les gens à apprendre à pêcher, nous pouvons briser les cycles de pauvreté à long terme et combler les écarts de richesse générationnels causés par le racisme systémique et d'autres obstacles à l'accès et aux opportunités", a déclaré Spiegel.

Julian Haffner, avocat d'affaires et ancien trésorier du MCDCC, a déclaré qu'il prévoyait de donner la priorité au logement abordable, aux transports publics et aux soins de santé abordables. Il a également couru pour le siège de la primaire démocrate de 2018.

Jennifer Hosey, membre actuelle du MCDCC, a déclaré qu'elle accorderait la priorité à l'équité, à l'environnement et aux droits reproductifs. Elle a déclaré qu'à la suite de l'annulation de Roe v. Wade, il est plus important que même pour l'État de travailler pour protéger l'accès à l'avortement. Elle a dit qu'en tant que femme hispanique, elle apporterait la représentation nécessaire à Annapolis.

Josh Fischer, qui travaille dans les services de protection de l'enfance du comté de Montgomery et est membre du conseil d'administration de la Montgomery County Renters Alliance, a déclaré que ses priorités législatives étaient "simples": améliorer le logement abordable, améliorer les services de santé mentale, y compris les services de réadaptation, et passer plus et un contrôle "complet et sensé" des armes à feu.

La politique en matière de cannabis est une priorité pour Sabria Still, qui travaillait auparavant comme membre du conseil de comté Will Jawando (D-At-large) ainsi que plusieurs délégués d'État. Still, qui a également travaillé comme consultante dans l'industrie du cannabis, a déclaré qu'elle considérait cela comme un lieu de croissance économique dans l'État. Still a déclaré qu'elle aimerait également se concentrer sur les opportunités économiques et commerciales pour les jeunes et les communautés marginalisées, ainsi que sur l'augmentation du nombre de logements inclusifs et abordables.

Kevin Redden, associé en litige civil et président de la Commission du comté de Montgomery sur la justice pour mineurs, a déclaré qu'il se concentrerait sur la réforme de la justice pénale et juvénile, le droit de l'environnement et l'éducation.

"Permettre aux gens d'obtenir les services dont ils ont besoin, qu'ils soient ou non des mineurs ou des adultes, réduira la récidive, diminuera la criminalité et rendra tout le monde plus sûr", a déclaré Redden.

Karl Van Neste est un écologiste qui est vice-président de la Muddy Branch Alliance et travaille comme directeur et développeur de logiciels. Il a déclaré que sa première priorité était la sécurité publique, qu'il appelle "un grand parapluie" englobant l'environnement, la criminalité, le droit à l'avortement et la faim, et se concentrant sur "tout" les électeurs ont besoin pour se sentir en sécurité. Van Neste a déclaré que ses autres priorités comprennent l'éducation et le logement abordable.

Matthew Lee, membre du conseil d'administration de Montgomery County Economic Development Corp. et PDG de A-Tech Systems Inc. à Rockville, a déclaré qu'il souhaitait se concentrer sur le logement abordable, les soins de santé et les transports publics, ainsi que sur le développement économique. Il a dit qu'il était passionné par le soutien aux petites entreprises, en particulier dans les communautés minoritaires et mal desservies.

La sécurité des piétons, les droits du travail et le contrôle des loyers sont les principales priorités de David Fallick, qui travaille comme professeur au département des sciences humaines du Montgomery College. Fallick a déclaré qu'il était temps que le gouvernement de l'État intervienne dans les localités qui n'ont pas adopté de mesures de contrôle ou de stabilisation des loyers.

Jovy Lopez, spécialiste de l'action politique pour la Montgomery County Education Association, a déclaré qu'au lieu de se concentrer sur trois priorités spécifiques, il est important de se concentrer sur l'intersectionnalité des problèmes affectant le comté et l'État.

"Le logement abordable alimente votre éducation et votre justice environnementale. L'éducation alimente vos droits reproductifs et vos droits LGBT. Beaucoup de ces choses doivent être abordées et cela ne peut pas être simplement X, ou Y ou Z", a déclaré Lopez.

Susan Hoffmann, ancienne maire de Rockville et responsable du développement au Fund for Montgomery, a déclaré que la législation devait passer le test décisif de la diversité, de l'équité et de l'inclusion.

"Indépendamment de l'objectif de la législation, elle doit également permettre à chaque personne dans le Maryland à tous les niveaux d'accéder au meilleur moyen de supprimer les barrières, d'éliminer les obstacles que nous voyons systématiquement à tous les niveaux", a déclaré Hoffmann.

Rebecca Smondrowski, membre du conseil scolaire du comté de Montgomery pour le district 2, a déclaré qu'elle se concentrerait sur les parcours d'éducation et de carrière, la sécurité publique et les services liés à la réforme de la justice pour mineurs, et la législation soutenant les initiatives de soins de télésanté. Elle a déclaré qu'elle avait déjà travaillé avec des membres de l'Assemblée générale sur une législation soutenant ces initiatives. Smondrowski s'est présenté à la primaire démocrate de 2018 pour le district 17 de House.

Tiffany Kelly, spécialiste de la planification et du développement communautaires au Département américain du logement et du développement urbain et défenseure de la lutte contre la pauvreté, a déclaré : « ma communauté est ma responsabilité ». Elle a déclaré qu'elle souhaitait travailler pour soutenir les familles aux prises avec les effets de la toxicomanie et des expulsions, ainsi que la justice pénale et accroître l'équité économique et s'assurer que tous les électeurs sont entendus lors de la prise de décisions.

Le MCDCC sélectionnera son candidat lors d'une réunion le 13 juin à 18h30

Le panel a placé 38% des membres de l'Assemblée générale du comté de Montgomery dans leurs sièges. C'est la cinquième fois que le comité se soumettra à ce processus cette année. Le mois dernier, le MCDCC a rejeté une proposition de modification des règles qui aurait empêché les membres de voter pour se nommer à l'Assemblée législative.

Lorsqu'un membre de l'Assemblée générale basé dans le comté de Montgomery quitte son siège à mi-mandat, les membres du Comité central du comté, qui sont élus au sens large ou dans les circonscriptions législatives, votent pour déterminer qui pourvoira les postes législatifs vacants. Ces recommandations sont envoyées au gouverneur pour approbation comme une formalité.

Le comité central a été chargé de pourvoir cinq postes vacants cette année seulement après que des membres de l'Assemblée générale ont rejoint l'administration de Moore. Avec bientôt 41% des législateurs des États du comté de Montgomery nommés par le comité, cette proportion est supérieure à la proportion globale dans le Maryland, qui a été calculée à 21% en mars.

Certains législateurs d'État et défenseurs de la bonne gouvernance ont critiqué le processus comme étant antidémocratique. Il offre également une entrée en fonction sans les mois de collecte de fonds, de constitution de coalitions, de campagne ou d'examen d'un effort électoral traditionnel. Certains membres du comité ont fait valoir que modifier le processus sans législation de l'État serait une violation de la constitution de l'État.

Del. Julie Palakovich Carr (D-Dist. 17) a parrainé un projet de loi cette session de l'Assemblée générale qui aurait obligé les membres du comité central qui postulent pour les vacances législatives de l'État à se récuser de voter pour la vacance. Cependant, le projet de loi n'est pas allé loin dans le processus législatif.

Un autre projet de loi de Del. Linda Foley (D-Dist. 15) aurait fixé une élection spéciale pour toute vacance législative qui se produit à peu près au cours de la première année et demie d'un mandat législatif. Il serait d'abord pourvu via le processus de nomination actuel, puis des élections spéciales auraient lieu lors des mi-mandats présidentiels prévus.