Le validateur Ethereum Blockchain de CoinDesk entre dans les dernières semaines avant Shanghai Hard Fork, assis sur plus de 30 000 $ de gains et plus de bénéfices de jalonnement

Aperçu partiel du graphique des résultats financiers quotidiens du validateur CoinDesk Ethereum. (Beaconcha.in, modifié par CoinDesk)

La newsletter Valid Points a été fondée en décembre 2020 dans le but exprès de faire la chronique du projet de CoinDesk de démarrer et de maintenir son propre validateur sur la blockchain Ethereum.

L'objectif, comme indiqué dans le premier numéro, co-écrit par les anciens journalistes Christine Kim et Will Foxley, était "d'approfondir la couverture éditoriale de CoinDesk" et "d'acquérir une perspective sans fard" alors que le réseau Ethereum effectuait son changement historique du mécanisme de consensus original de "preuve de travail" - le même système de sécurité cryptographique utilisé par Bitcoin - à un système de "preuve de participation" plus économe en énergie.

Un mois plus tôt, le directeur de l'ingénierie de CoinDesk, C. Spencer Beggs, avait mis en place un nœud sur le cloud (actuellement hébergé sur Amazon Web Services), et la société avait acheté la quantité requise de crypto-monnaie native d'Ethereum, ether (ETH), pour se qualifier en tant que validateur de sécurité dans le cadre du système de preuve de participation. Ensuite, nous avons « jalonné » ces 32 ETH, en les déposant essentiellement dans un contrat intelligent de la chaîne Beacon. La chaîne Beacon a été mise en place pour fonctionner en parallèle avec le réseau principal Ethereum en vue de la transition éventuelle. À l'époque, les jetons valaient environ 15 000 $.

Cet article a été initialement publié dans Valid Points, la newsletter hebdomadaire de CoinDesk décrivant l'évolution d'Ethereum et son impact sur les marchés de la cryptographie. Abonnez-vous pour le recevoir dans votre boîte de réception tous les mercredis.

Nous avons même donné un surnom à notre validateur, Zelda. Les souvenirs sont flous, mais le choix a été inspiré soit par Zelda Fitzgerald, la flamboyante épouse du romancier "Great Gatsby" F. Scott Fitzgerald, soit par le personnage de la princesse Zelda du jeu Legends of Zelda. Ou c'était juste quelque chose qui a surgi dans la tête de Beggs au moment où on lui a demandé de taper quelque chose dans l'explorateur Beacon Chain.

Le 12 avril, Ethereum subira une mise à niveau clé connue sous le nom de « hard fork de Shanghai » (appelée « Shapella » par certains initiés), et les validateurs pourront désormais, pour la première fois, retirer les jetons dans un processus connu sous le nom de « désengagement ». Il s'agit de la plus grande étape pour Ethereum depuis la "fusion" de septembre dernier, lorsque la blockchain originale de preuve de travail a été fusionnée avec la chaîne Beacon pour achever la transition vers la preuve de participation. (Des soirées de surveillance sont déjà prévues pour le grand soir. Geek out avec le gang !)

Conformément à notre plan initial, CoinDesk prévoit de retirer son 32 ETH peu de temps après la mise en service de Shanghai – encore une fois, afin que nous puissions tester par nous-mêmes si et comment le processus fonctionne réellement.

Pour nous préparer, nous prenons l'initiative de mettre à jour notre logiciel de validation vers la version la plus récente - comme recommandé dans ce billet de blog officiel de la Fondation Ethereum - ainsi que de migrer notre validateur pour inclure un identifiant de retrait 0x01 et cartographier les étapes techniques pour le retrait.

À la fin de la journée, Zelda a réussi à gagner 3,598 ETH d'une valeur d'environ 6 750 $ en récompenses de jalonnement que nous nous sommes engagés dès le départ à donner à une association caritative (exactement quelle association n'a pas encore été déterminée). Pas mal pour une bande de journalistes !

CoinDesk peut également retourner la dépense initiale de 32 éther jalonnés dans ses coffres en se sentant plutôt bien avec ses gains. Au cours des deux dernières années, le prix de l'ETH s'est considérablement apprécié, plus que triplé, pour plus de 30 000 $ de gains en principal en dollars.

Alors que le projet entre maintenant dans ses dernières semaines (en supposant que tout se passe bien), nous avons décidé de fournir un bref récapitulatif de notre expérience en tant que validateur.

Une fois que CoinDesk a décidé de revendiquer une place au premier rang pour le passage d'Ethereum au modèle de consensus de preuve de participation, faire tourner le validateur avait son propre ensemble de défis logistiques.

Christine Kim, l'une des anciennes journalistes de CoinDesk qui a dirigé le projet, aujourd'hui vice-présidente de la recherche chez Galaxy Digital, a déclaré dans une interview que "à moins que vous n'ayez un niveau supérieur de connaissances en programmation, en informatique, il est en fait assez difficile d'extraire les données de votre nœud dans un format lisible".

L'un des principes fondamentaux des blockchains publiques est que les transactions et les données de validation des blocs sont accessibles à tous. Mais même les journalistes de CoinDesk, qui passent leurs journées à analyser la blockchain, ont réalisé qu'essayer de glaner des données d'un nœud de manière cohérente était plus difficile que prévu.

Kim a déclaré qu'elle pensait à l'origine qu'"une fois que le nœud était opérationnel, la création d'un tableau de bord de données pour analyser ces informations ne devrait pas demander trop d'efforts, mais c'était en fait assez difficile".

"Vous devez en fait faire beaucoup plus de travaux d'ingénierie lourds pour analyser ces données", a-t-elle déclaré.

Finalement, nous avons trouvé où obtenir les données sur les performances de notre nœud. Il était disponible à partir d'un explorateur de blockchain open source accessible au public, beaconcha.in. (Les informations sur notre nœud particulier se trouvent ici.)

Notre responsabilité en tant que validateur est de sécuriser le réseau Ethereum et de l'aider à parvenir à un consensus en stockant des données, en traitant des transactions et en ajoutant de nouveaux blocs à la blockchain. Nous avons généré des revenus de deux manières : en attestant de l'état actuel de la blockchain et en proposant des blocs de données sélectionnés au hasard pour le faire. Comme cela se produit lorsque l'on exécute un nœud de validation, nous avons gagné un revenu quotidien grâce à l'attestation, mais les plus grandes récompenses sont venues lorsque nous avons été choisis pour proposer un bloc.

Voici nos statistiques à vie en tant que validateur : Actif depuis le 17 février 2021, le validateur CoinDesk a proposé 19 blocs et a eu plus de 174 660 affectations d'attestation. Nous avons exécuté plus de 99 % de toutes les missions d'attestation, manquant environ 1 250.

Nous ne sommes actuellement que l'un des 562 031 validateurs au total, mais bon, ces statistiques montrent notre contribution au travail quotidien de maintien de la sécurité de la blockchain Ethereum.

(En mai 2021, nous avons estimé qu'il en coûtait environ 200 $ par mois pour faire fonctionner le validateur, essentiellement les frais que nous avons payés à AWS. Beggs, notre directeur de l'ingénierie, a pensé que ce serait une meilleure alternative, en fin de compte, que de dépenser 3 000 $ sur un ordinateur de qualité pour l'héberger sur place. Une considération supplémentaire était que nous n'aurions pas à nous rendre au bureau pendant la pandémie de COVID-19 alors persistante.)

"Nous avions besoin de notre propre nœud Ethereum 1, nous avions donc besoin de toutes les données pour cela, et pour cela, vous auriez besoin d'un disque dur à semi-conducteurs de 2 à 4 téraoctets, et ceux-ci peuvent être très coûteux", a déclaré Beggs dans une interview.

L'année dernière, après la fusion, nous avons pris les mesures techniques nécessaires pour rester à jour en tant que validateur sur le nouveau système intégré.

Nous n'étions pas parfaits, bien sûr. (Hé, nous sommes une entreprise de médias !) Pendant une période de 20 jours l'année dernière, du 6 au 25 septembre, le validateur CoinDesk a cessé d'attester, en raison d'un problème de corruption de données.

Le problème a été remarqué par le journaliste de CoinDesk, Sage D. Young, dont les tâches consistaient à rechercher chaque semaine les données de performance du validateur à mettre dans les points valides. Il a remarqué que notre "efficacité d'inclusion d'attestation" avait chuté de façon spectaculaire à 8 %.

"L'efficacité de l'inclusion de l'attestation doit être de 80 % ou plus pour minimiser les pénalités de récompense", selon beaconcha.in.

Au cours de la période, CoinDesk a accumulé des pénalités d'environ 0,002372 ETH par jour, et nous avons évidemment laissé 0,0032 ETH supplémentaire sur la table pour chaque jour, en moyenne, lorsque nous n'attestions pas – et avons peut-être raté certaines occasions de proposer de nouveaux blocs.

Ce graphique montre les revenus quotidiens du validateur de CoinDesk en éther (ETH) pendant une période allant d'août à octobre. Le gros pic bleu à gauche montre la grosse récompense réservée lorsque nous avons été choisis pour proposer un bloc. La série de barres orange au milieu reflète les pénalités lorsque nous avons brièvement cessé d'attester. Les mini-barres bleues représentent les revenus de l'attestation, au cours d'une journée type. (beaconcha.in/validator/90969)

Lire la suite : Shanghai d'Ethereum approche, mais quand puis-je retirer mon ETH jalonné ?

Selon Beggs, le nœud CoinDesk "avait des données corrompues" et nous devions revalider environ huit mois de transactions. Pour s'assurer que notre validateur était de retour sur la bonne voie et fonctionnait sans accroc, Beggs a effectué un redémarrage du système, mis en place un nouveau paramètre pour la fusion et mis à jour notre client logiciel d'exécution Ethereum, Geth, et notre client logiciel de consensus, Lighthouse.

Nos revenus du projet ont repris le 26 septembre, mais les pénalités sur la période s'élevaient à environ 0,04744 ETH, avec un autre 0,064 ETH de revenu que nous avons laissé sur la table - une réduction nette du produit du projet à vie de 0,11144 ETH (208,28 $ au prix d'aujourd'hui), par rapport à ce à quoi nous nous attendions si nous avions évité le problème.

Il convient de noter que, bien que les marchés des actifs numériques soient toujours embourbés dans l'hiver de la crypto, avec le prix de l'éther en baisse de 62% par rapport à son plus haut niveau historique, CoinDesk a encore assez bien réussi son investissement. Au cours de la période plus longue depuis que nous avons acheté l'éther, le prix a à peu près triplé.

Ce qui est impossible à affirmer, c'est qu'Ethereum a maintenu sa position depuis décembre 2020 en tant que blockchain dominante des "contrats intelligents" - une blockchain capable de fonctionner comme un véritable ordinateur, contrairement aux ambitions de Bitcoin en tant que réseau financier décentralisé.

En ce sens, obtenir un retour multiple sur notre investissement initial est, au moins dans une certaine mesure, le reflet de l'exécution réussie de l'écosystème (jusqu'à présent) de sa transition vers un réseau complet de preuve de participation et de la fidélité durable de la communauté.

Notre projet se terminera bientôt mais nous continuerons à suivre de près l'histoire d'Ethereum.

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Bradley Keoun est le rédacteur en chef de l'équipe Tech & Protocols de CoinDesk. Il possède moins de 1 000 $ chacune de plusieurs crypto-monnaies.

Sage D. Young est un journaliste de protocole technologique chez CoinDesk. Il possède quelques NFT, or et argent, ainsi que BTC, ETH, LINK, AAVE, ARB, PEOPLE, DOGE, OS et HTR.

Margaux Nijkerk rend compte des protocoles de blockchain en mettant l'accent sur l'écosystème Ethereum. Diplômée des universités Johns Hopkins et Emory, elle est titulaire d'une maîtrise en affaires internationales et en économie. Elle détient une très petite quantité d'ETH et d'autres altcoins.

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