11 révélations de la réunion "Cheers" en direct avec Ted Danson, George Wendt et John Ratzenberger

Au cours des 30 années écoulées depuis que Cheers a diffusé la finale de sa série, l'émission est devenue un énorme succès de syndication; a créé Frasier, un autre mastodonte qui lancera bientôt une série de suites ; et a trouvé un tout nouveau public qui l'a regardé sur les plateformes de streaming. À l'heure actuelle, une grande partie de la tradition autour de l'émission est bien connue – perdant des notes contre le méga-gagnant Emmy lors de sa première saison, Fred Dryer et William Devane étaient en lice pour jouer Sam quand il allait être un ancien joueur de football, etc. – mais quand une émission diffuse 271 épisodes, il y aura toujours des histoires que les téléspectateurs n'ont jamais entendues.

Hier, le ATX TV Festival (jusqu'au 4 juin) a réuni plusieurs membres clés du personnel Cheers pour un panel de retrouvailles : les co-créateurs James Burrows, Glen Charles et Les Charles ; et met en vedette Ted Danson (Sam), John Ratzenberger (Cliff) et George Wendt (Norm); avec Michael Schneider, rédacteur en chef de Variety TV, comme modérateur.

Voici les histoires les plus drôles, les plus touchantes et les plus surprenantes que vous avez ratées…

Avant le panel proprement dit, plusieurs stars de la ville pour leurs propres panels ont joué dans un tableau lu du scénario pilote, notamment Cassidy Freeman (The Righteous Gemstones) en tant que Diane, Harold Perrineau (From) en tant que Norm et Christina Vidal (Primo) en tant que Carla. À la fin, lorsque chaque interprète a été présenté, la plus grande pause d'applaudissements a été de loin pour Ronald Gladden, la star involontaire de Jury Duty, qui a joué un personnage tertiaire nommé, quoi d'autre, Ron. (Avons-nous chanté la chanson thème et crié "NORM" pour l'entrée de Perrineau ? Bien sûr que nous l'avons fait.)

Glen et Les Charles avaient déjà écrit sur Taxi. Lorsqu'ils ont eu l'occasion de faire leur propre émission, ils savaient qu'ils voulaient que cela tourne autour d'un autre lieu de travail, mais ont estimé que le plateau de Taxi était "un peu terne", selon Les; leur prochain spectacle devrait être "plus optimiste" et "où vous voulez être". En plaisantant "aucun d'entre nous n'était allé dans un bar auparavant", Glen a déclaré qu'ils avaient fait des recherches en visitant un bar à Los Angeles au milieu d'un après-midi en semaine et avaient trouvé un groupe d'habitués apparents se disputant sur "quelle était la meilleure soupe en conserve": "Ce truc sur le film le plus moite (un débat dans le pilote): il n'y avait pas beaucoup de fiction là-dedans."

Comme indiqué ci-dessus, plusieurs acteurs ont été considérés pour Sam et ont chacun été jumelés à la seule femme qui aurait joué leur partenaire d'entraînement romantique, Diane. Danson n'était pas aussi connu que Devane, mais Burrows dit que lui et ses co-créateurs n'avaient pas à "aller au tapis" pour Danson une fois qu'il avait montré ce que lui et Long pouvaient faire ensemble. Danson ne pense pas qu'il serait là où il est sans sa moitié de leur chimie.

À l'origine, Ratzenberger a auditionné pour jouer Norm; bien que les créateurs aient pensé à Wendt lorsqu'ils ont conçu le personnage (ils avaient également toujours eu l'intention de choisir Rhea Perlman dans le rôle de Carla, la connaissant depuis de nombreuses années), il était déjà attaché à un autre pilote, ils avaient donc besoin de voir d'éventuelles sauvegardes. Comme le raconte Ratzenberger, il n'a pas suivi de cours de théâtre et n'a jamais appris à auditionner. Alors qu'il partait, sachant qu'il n'allait certainement pas jouer Norm, il a demandé aux créateurs s'ils avaient "un bar qui sait tout". Glen ne connaissait pas cet archétype, alors Ratzenberger a décrit le "patootie d'un cheval dans chaque bar qui est la police de toutes les connaissances", et a riffé un peu un personnage basé sur le père flic autoritaire d'un ami d'enfance. Deux jours plus tard, Ratzenberger a été choisi pour Cliff, devenant le seul acteur de la série à avoir créé son propre personnage.

Burrows, qui a commencé au théâtre, a déclaré qu'il considérait toujours les mardis, lorsqu'ils enregistraient, comme "la soirée d'ouverture, et tout le monde était d'accord sur le frisson de tourner devant un public en direct et sur la façon dont les acteurs se nourrissent de l'énergie de la foule. Ces dernières années, a noté Michael Schneider, Danson a joué dans des sitcoms à caméra unique. Danson a pensé que les multicams" pourraient être un jeu de jeune homme ", mais a ajouté:" Si quelqu'un venait qui était incroyablement écrit, je pourrais changer de ton. écrivez-lui un !

Lorsque Nicholas Colasanto est décédé subitement en 1985, un personnage a dû être créé pour le remplacer. Le doux et maladroit tout américain du Midwest que les créateurs ont conçu s'appelait déjà Woody avant que Harrelson ne lise pour lui. Une fois qu'il a obtenu le rôle, ses co-stars plus âgées ont décidé qu'elles essaieraient de se montrer en le scolarisant au basket-ball, seulement pour qu'il les détruise tous. Danson affirme que son bras n'a plus jamais été droit depuis qu'ils ont fait un bras de fer. Ratzenberger avait été le champion de lutte à jambes arrêtées jusqu'à l'arrivée de Harrelson. Et ce n'était pas que du sport : Harrelson a battu tout le monde aux échecs, au poker, au baby-foot et aux pets extrêmement nocifs. Le célèbre végétarien Harrelson, selon Danson, avait l'habitude de mettre Danson de côté pour essayer d'avoir une conversation sérieuse avec le collègue pour lequel il avait tant de respect. En fait, Harrelson voulait juste un prétexte pour que Danson se tienne près de lui, afin qu'Harrelson puisse soutenir son regard, "comme un tueur", tandis que son pet montait jusqu'au nez de Danson.

Après que Long ait quitté la série, Alley est entrée pour jouer Rebecca Howe, la nouvelle gérante du bar et le nouvel objet de désir de Sam. (Reconnaissant le changement de garde, Alley s'est présentée pour sa première table lue dans une perruque blonde semblable à Diane, c'est à ce moment-là que ses co-stars ont su qu'elle vibrerait avec le casting.) Lors du dîner avant l'enregistrement de son premier épisode, les stars de la vieille garde ont réalisé qu'elles ne lui avaient pas acheté de cadeau porte-bonheur, alors Wendt et Ratzenberger se sont précipités pour conduire Melrose et essayer de trouver quelque chose. Trashy Lingerie a été sagement rejetée, mais lorsqu'ils sont tombés sur un magasin d'articles de sport Big 5, Ratzenberger s'est demandé: "Est-ce qu'on lui achète un fusil de chasse?" Wendt a ri, mais il est également entré, c'est ainsi qu'Alley a été accueilli dans le giron avec un fusil de chasse et une carte qui disait: "Vous devrez vous frayer un chemin." (Danson a également eu des mots gentils pour feu Alley, s'étouffant lorsque son nom est apparu pour la première fois et remarquant que personne ne jouait mieux qu'elle "une femme au bord de la dépression nerveuse".)

Après que Burrows et les Charleses aient plaisanté en disant que personne n'avait plus le cœur brisé à propos de la fin de la série que leur agent, Bob Broder (qui apparaît dans la finale en tant que mécène potentiel à qui Sam dit: "Nous sommes fermés"), Danson a admis que son désir de quitter la série était la raison pour laquelle elle s'est terminée: "Désolé, c'était moi." Mais, a-t-il ajouté, sa vie était "un gâchis chaud" à l'époque, et que s'il ne s'était pas ressaisi, il ne serait pas marié à Mary Steenburgen maintenant.

Schneider a finalement abordé ce qui s'est passé après la finale de la série en trois parties de l'émission : un épisode en direct de The Tonight Show, enregistré au bar Cheers à Boston. Danson a expliqué qu'ils avaient été garés là pour faire de la presse à partir de 2 heures de l'après-midi environ et qu'ils se voyaient tous pour la première fois depuis qu'ils avaient filmé la finale des mois plus tôt. Entre l'émotion de leurs retrouvailles et la presque demi-journée qu'ils avaient passée assis dans un bar, ils en avaient tous eu quelques-unes au moment où les caméras de Jay Leno tournaient. "C'était comme interviewer des singes", a déclaré Ratzenberger.

Peut être. Mais c'était aussi un moment télévisé dont les gens qui l'ont vu s'en souviennent encore aujourd'hui.

Burrows, naturellement, ne voulait pas que les acteurs boivent de la vraie bière sur le plateau, alors ils étaient coincés avec une "bière proche" non alcoolisée appelée Kingsbury Brew. Il est venu dans des canettes, mais ils voulaient qu'il provienne d'un robinet, donc les assistants vidaient les canettes dans un distributeur de soda - des heures avant le début de l'enregistrement, pour qu'il fasse chaud. Et comme il n'avait pas le bon pétillant, l'équipage y mettait aussi un peu de sel. "Warm, Flat & Salty" a été proposé comme produit dérivé, mais pour une raison quelconque, il n'a jamais décollé.

Burrows a déclaré que ses filles étaient trop jeunes pour avoir regardé Cheers pendant qu'il était en production, mais maintenant, lorsqu'il leur rend visite, leurs enfants veulent toujours regarder l'émission. "Je pleure tout le temps", a-t-il dit, "en voyant leur réaction". Exprimant sa fierté d'avoir réussi avec Glen et Les Charles, Burrows a ajouté : "Je le chérirai toujours. Ce sera toujours mon cinquième enfant." En plaisantant avec ironie en disant que les romances "semblent être nécessaires" sur les sitcoms maintenant – "Je suppose que nous avons à répondre de cela" – Les a dit qu'il aimait la série et ses souvenirs de sa création.

Glen l'a dit plus simplement : "Nous avons adoré l'écrire. Ce n'était pas un travail."