Pourquoi certaines parties de Chicago deviennent-elles plus chaudes que d'autres ?

Les dirigeants communautaires et les responsables de la ville se sont réunis lundi dans le West Side pour lancer leur campagne de mesure de la chaleur à travers la ville cet été.

Chicago est la dernière ville à participer au programme Heat Watch de la National Oceanic and Atmospheric Administration, qui vise à cartographier les écarts de température et à sensibiliser le public.

L'objectif de la campagne est de recruter environ 150 volontaires locaux pour collecter des mesures de température et d'humidité lors d'une "journée de campagne" désignée, qui sera décidée par des experts météorologiques cet été.

Le pasteur Reshorna Fitzpatrick de l'église baptiste Stone Temple, où la conférence de presse de lundi a eu lieu, a déclaré que la vague de chaleur de 1995 qui a fait environ 740 morts à Chicago vient souvent à l'esprit. "Nous pouvons faire quelque chose à ce sujet", a-t-elle déclaré.

"Nous avons la technologie. Nous avons les gens. Maintenant, nous avons besoin que la communauté se rassemble et fasse partie de ce que nous faisons", a déclaré Fitzpatrick.

La vague de chaleur la plus notoire à Chicago a été la séquence meurtrière de juillet 1995 qui a tué plus de 700 habitants de la région. Le 13 juillet 1995, la température maximale de Chicago pour la journée a atteint 104 degrés. Une femme de 101 ans reçoit de l'aide après avoir été submergée par la chaleur le 13 août 1995, après qu'un incendie électrique a coupé le courant dans son immeuble. (Walter Kale, Chicago Tribune)

Des communautés comme celle que dessert l'église de North Lawndale sont souvent exclues de ce type d'implication, a déclaré Fitzpatrick.

"Je veux être au premier plan", a-t-elle déclaré. "Et je veux que ma communauté profite de choses qui les aideront à vivre une vie dynamique dans leurs communautés. C'est pourquoi nous nous associons. Je pense que cela va avoir un effet formidable et durable pour des générations."

L'église luthérienne de Windsor Park est un autre partenaire de la campagne Heat Watch. Le chef de l'équipe immobilière de l'église, Alvyn Walker, a déclaré lors du lancement que la campagne concernait les communautés travaillant avec les communautés – et non des étrangers qui ne connaissent pas les gens.

"Nous essayons de fournir des opportunités aux membres de la communauté pour établir un moyen par lequel ils fournissent des solutions aux problèmes qu'ils rencontrent", a déclaré Walker.

Le pasteur Reshorna Fitzpatrick, de l'église baptiste Stone Temple à North Lawndale, se tient près d'un jardin communautaire en face de l'église le 31 mai 2022. (Raquel Zald'var/Chicago Tribune)

Une nouvelle enquête du Tribune a révélé des disparités de chaleur selon la race, l'origine ethnique et la couverture d'assurance maladie. Il y avait plus d'équipements de refroidissement comme les parcs, les abribus et les arbres dans les zones avec plus de résidents blancs par rapport aux zones avec plus de résidents latinos, par exemple.

"Nous savons qu'il y a des événements historiques et des politiques qui ont rendu ces disparités plus prononcées", a déclaré Kyra Woods, conseillère politique de la ville de Chicago sur l'environnement et le climat.

Cette campagne est la première étape de la lutte contre la vulnérabilité à la chaleur, celle qui implique directement les personnes les plus touchées, a-t-elle déclaré.

Ceux qui font face à la chaleur intense chaque été sont parmi les meilleures personnes avec qui travailler pour une campagne comme celle-ci, a déclaré Woods.

"A Chicago, parfois vous y êtes habitué et vous ne réalisez pas, 'Ouais, c'est dur.' Vous savez, vous pensez simplement que c'est ce que vous devez faire", a-t-elle déclaré.

Le site Web de la campagne, où les bénévoles peuvent s'inscrire, permet également aux résidents de suggérer des zones chaudes de leur quartier à éviter. Les soumissions seront utilisées pour guider les itinéraires de conduite des bénévoles et de leurs capteurs de température le jour de la campagne.

La carte et les données qui en résulteront seront utilisées par la ville et d'autres parties prenantes pour déterminer les zones qui ont besoin de plus de ressources.

"J'ai hâte d'avoir une conversation honnête sur la façon dont nous pouvons passer à la vitesse supérieure et comment nous pouvons vraiment répondre aux besoins les uns des autres", a déclaré Woods.